O senador Humberto Costa (PT-PE) manifestou preocupação, em pronunciamento no Plenário na terça-feira (21), com o sistema de irrigação de Itaparica, um arranjo produtivo que abrange dez municípios do sertão do São Francisco, em Pernambuco e na Bahia, e gerou US$ 1 bilhão com a exportação de frutas no ano passado. O senador explicou que, devido à privatização da Eletrobras, os repasses de recursos para custear as empresas dos perímetros de irrigação foram interrompidos abruptamente.

Humberto Costa observou que não há dinheiro para pagar a operação e a manutenção do Sistema Itaparica, principalmente em relação ao fornecimento de energia elétrica. A falta de recursos, segundo o parlamentar, tem resultado em cortes de energia por falta de pagamento, o que tem gerado protestos devido às perdas na produção e às limitações na área de operação e manutenção.

— É um sistema que gera 25 mil empregos, 177 toneladas de produtos e por onde circulam R$ 220 milhões em produção. O Vale do São Francisco, no semiárido nordestino, tem o primeiro e maior projeto público de irrigação do Brasil, que movimenta mais de R$ 19 bilhões na região de Petrolina e Juazeiro, onde está o Sistema Itaparica, contribuidor desse resultado — afirmou.

De acordo com o senador, o sistema consiste em perímetros irrigados criados como uma compensação ao deslocamento de populações ocasionado pela construção das hidroelétricas de Sobradinho e Luiz Gonzaga. Ele observou que a Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf) atua em dez projetos na região, sendo seis em quatro municípios pernambucanos, Petrolândia, Belém do São Francisco, Orocó e Santa Maria da Boa Vista. O Vale do São Francisco, ressaltou, abriga o maior projeto público de irrigação do Brasil, e contribui significativamente para as exportações de uva e manga do país, que em 2023 atingiram US$ 1 bilhão.

— É nossa responsabilidade não deixar todo esse trabalho extraordinário de décadas ser desperdiçado, em prejuízo de milhares de pessoas que dependem dele para viver e geram riqueza para o país. É urgente que cheguemos a uma solução sobre o tema, porque dele dependem empregos, produção, uma economia pujante e, sobretudo, a vida de muitas famílias de agricultores que vivem ali. Então, vamos trabalhar para sensibilizar o nosso governo com a finalidade de que cheguemos a uma solução para o problema de forma célere e definitiva — disse.