Mais do que garantir refeições diárias, a merenda escolar é um gesto de cuidado, acolhimento e aprendizado dentro das escolas. Em Petrolina, esse trabalho ganha ainda mais destaque com a dedicação de merendeiras e merendeiros que transformam ingredientes simples em pratos nutritivos e cheios de significado. Esse compromisso com a alimentação de qualidade levou unidades da rede pública do município a conquistarem espaço na etapa classificatória da 3ª edição do Concurso Melhores Receitas da Alimentação Escolar (2026).

Após a etapa eliminatória, nove unidades de Petrolina seguem na disputa. Foram classificadas as escolas Manoel Januário, João Batista, Valdemar Barbosa, Félix Manoel, São Domingos Sávio, Moisés Barreto, Miguel Arraes e João Neto, além da unidade de educação infantil Nossa Infância Rita Luiza.

Entre as receitas que garantiram a classificação, estão pratos que valorizam os sabores regionais e a criatividade das cozinhas escolares, como pintado, cuscuz de arroz com lombo suíno, bolo de banana, “camadas do sertão”, delícia de carne moída, pudim de abóbora com manga e charque cremoso na moranga. As preparações evidenciam o uso de ingredientes locais e o cuidado em oferecer refeições equilibradas e atrativas para os estudantes.

O concurso é promovido pelo FNDE e tem como objetivo valorizar os profissionais que atuam no Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), incentivando a criação de receitas saudáveis, nutritivas e que utilizem ingredientes regionais. A proposta também fortalece a cultura alimentar local e estimula práticas inovadoras no ambiente escolar.

A seleção das receitas considera critérios como regionalidade, originalidade, inovação e viabilidade de aplicação no dia a dia das escolas. Ao todo, 55 receitas serão premiadas em nível nacional, com incentivo financeiro tanto para os profissionais quanto para as unidades de ensino.