No Dia Mundial de Conscientização sobre o HTLV, lembrado nesta segunda-feira, 10, a Secretaria de Estado da Saúde (SES) reforça o alerta para a prevenção e o diagnóstico precoce do Vírus Linfotrópico de Células T Humano (HTLV). Classificada como uma infecção sexualmente transmissível (IST), ainda é pouco conhecida pela população, mas pode causar sérias complicações neurológicas e hematológicas. 
 
O HTLV é um vírus que atinge os linfócitos T, células fundamentais do sistema imunológico.  Apesar de muitas vezes ser assintomático, pode levar ao desenvolvimento de doenças neurológicas degenerativas, leucemia e problemas urológicos, além de alterações oculares e de pele.
 
De acordo com a referência técnica do Programa IST/Aids da SES, Zênia Maria, o vírus é transmitido por relação sexual desprotegida, amamentação, compartilhamento de seringas e agulhas, uso de objetos perfurocortantes contaminados e transfusão de sangue infectado. Por isso, o uso do preservativo em todas as relações sexuais é a principal forma de prevenção, assim como é crucial que gestantes realizem o teste durante o pré-natal a fim de evitar a contaminação do bebê pelo aleitamento materno. 
 
“O HTLV é uma infecção silenciosa, mas que merece atenção. Muitas pessoas vivem com o vírus sem saber, e o diagnóstico precoce é fundamental para evitar complicações e interromper a cadeia de transmissão principalmente pelo aleitamento materno de mães infectadas pelo Vírus Linfotrópico de Células T Humano (HTLV). Orientamos que pessoas com vida sexual ativa que não usam preservativo e gestantes façam a testagem”, frisou. 

Cenário em Sergipe

Em Sergipe, o programa estadual acompanha pessoas diagnosticadas com HTLV e crianças expostas ao vírus. Somente entre 2024 e 2025, 17 crianças foram identificadas como expostas, e, para evitar a transmissão pelo leite materno, recebem fórmula infantil fornecida pelo programa até os seis meses de vida.